昨日、鎌倉のお店で友達と食事をしました。
イタリアンを食べながら、
最近食べた美味しい食べ物、お店の話に。
なんて食いしん坊なんでしょう。
友達の一人は、仕事、ボランティアで
全国を走り回っている人。
小さいころから、美味しいものを食べ続け、
長年、食関係の仕事にもついていました。
その彼女が、先日、
箱根の親友の別荘を訪れたそう。
そして、こう誘われたのだとか。
「小田原に日本一の鰻屋さんが
あるから食べに行こう」
鰻は江戸と思っていたのに、
小田原に日本一の鰻屋と疑いながら訪問。
食したところ、これまでの鰻は何だったと
衝撃をうけるほどの味だったとか。
日本一と言われるのも納得と感じたそう。
小田原で鰻。
近くの三島で鰻ならわかるけど……と
個人的に考えながら、頭の隅の方で
古い記憶がうずきはじめました。
そういえば……。
古い話になります。
仕事を始めてしばらくした頃、
西麻布の会社に出入りしていました。
そこで一緒のプロジェクトをしていた仲間と、
夏前、そう丁度いまごろの季節、連れだって
箱根に一泊旅行をしたんですね。
宿泊先は取引先の会社が持っていた
別荘（マンション）。
その時、確かその取引先の会社の誰かが、
案内してくれたのが、
地元で評判の鰻屋さんだったのです。
そうわざわざ箱根登山鉄道に乗って出かけたのでした。
友栄（ともえい）
http://www.tomoei-unagi.com/
建物はきれいになっていますが、
（2014年12月27日に新装、
グランドオープンされたようです。
また場所もわずかな距離ですが変わっているみたいです）
おそらくこちらに間違いありません。
考えてみれば、訪れたのは15年以上前。
その時、いただいた時は、おそらく美味しい
とは思ったものの、日本一というほどの
印象はなかったような……。
多分、まだ若く、味の違いがわかるほど、
食の経験がなかったのでしょうね。
友栄は、
「2015 ミシュランガイド 横浜・川崎・湘南版」で、
4年連続１つ星、また食べログなどのサイトでも
人気で高い評価がついています。
（食べログ BEST 2014 神奈川県 第1位）
食べログ「友栄」
http://tabelog.com/kanagawa/A1410/A141001/14001626/
それにしても人の記憶というのは、
不思議なもの。
そんなに評判の高い鰻屋で美味しい鰻を食べていたなら、
それを覚えているはずなのに、それはすっかり忘れていて、
はっきりと覚えているのは、別荘のマンションの一室で、
みんなで飲んで騒いだことなのでした。
けれど人生においては、そうした記憶が、
案外、よい糧になっているのかもしれませんね。
今、箱根方面は大変な状況になっていますが、
友栄の鰻を食べに、近々、箱根方面を訪れたいですね。
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